¿Por qué es tan importante la vitamina A?

La vitamina A es conocida por ser la primera vitamina nombrada oficialmente, por lo que se ganó el nombre de vitamina A como marca de identificación.

El enfoque siempre se ha centrado en lo que ahora llamamos vitamina A preformada o retinol, llamado así debido a la retina; que es el lugar en el ojo donde la vitamina A preformada desempeña una de sus funciones más importantes. Desde el descubrimiento del retinol, el enfoque se ha desplazado a la investigación de los carotenoides, que son una familia de pigmentos, más visibles para nosotros como los naranjas y amarillos de diferentes frutas y verduras. Estas sustancias también se conocen como provitamina A (la etiqueta de provitamina simplemente significa que estos carotenoides se pueden transformar en retinol).

La vitamina A es una vitamina liposoluble y se absorbe principalmente en el intestino delgado. Es importante tener en cuenta que la absorción se reduce con el consumo de alcohol, la deficiencia de vitamina E, la medicación con cortisona y el ejercicio excesivo.

La calabaza es una buena fuente de vitamina A

FUENTES

Las dos formas de vitamina A proceden de diferentes fuentes alimentarias.

• La vitamina A preformada (retinol) es la principal vitamina A de origen animal y se encuentra en todo tipo de hígado y aceite de hígado de pescado; también las yemas de huevo, la nata orgánica y la leche aportan esta vitamina.

• La provitamina A, principalmente en forma de betacaroteno*, se puede encontrar en una variedad de frutas y verduras de color amarillo y naranja, así como en verduras de hoja verde.

Algunas verduras son los espárragos, el brócoli, las coles de Bruselas, la col rizada, las hojas de mostaza, el perejil, las espinacas, las zanahorias, la calabaza, la col lombarda, las batatas, la calabaza de invierno, la calabaza moscada y el ñame.

Frutas: albaricoques, melón, cerezas, mango, papaya, melocotones y sandía.

*El betacaroteno es una molécula doble de vitamina A. Puede convertirse en vitamina A en el hígado.

El betacaroteno se puede encontrar en una variedad de frutas y verduras de color amarillo y naranja.

FUNCIONES DE LA VITAMINA A

La vitamina A es responsable de muchas funciones importantes en el cuerpo, estas son algunas de ellas:

• La vista: la vitamina A nos permite ver bien de noche, también ayuda a mantener la salud de la córnea (la cubierta de los ojos). La deficiencia de vitamina A puede contribuir a la irritación e inflamación del tejido ocular.

• Crecimiento y curación de tejidos: la vitamina A participa en la creación de nuevas células, células óseas durante el crecimiento y también promueve dientes sanos. Después de una lesión o cirugía, la vitamina A es necesaria para reparar los tejidos y proteger contra las infecciones.

• Piel sana: la vitamina A estimula el crecimiento de la capa base de las células de la piel y les da integridad estructural. Puede ayudar a reparar las células cutáneas tanto externas como internas, las membranas mucosas que recubren la nariz, los ojos, el tracto intestinal, el revestimiento respiratorio y la vejiga.

• Antioxidación: la vitamina A ayuda a proteger las membranas celulares y los revestimientos de los tejidos de los efectos dañinos de los radicales libres neutralizándolos. Para experimentar este beneficio necesitaríamos una dosis más alta que la recomendada, quizás de 10.000 a 20.000 UI por día.

• Refuerza la función inmunológica: Se ha demostrado que la vitamina A preformada (retinol) optimiza la función de los glóbulos blancos y también bloquea la actividad de ciertos virus. La forma betacaroteno de la vitamina A también ha demostrado mejorar la función del sistema inmunológico.

USOS

• Infecciones: la vitamina A ayuda en muchos casos, protegiendo los tejidos de las infecciones y promoviendo una rápida recuperación, principalmente apoyando la salud del revestimiento mucoso y estimulando la producción de moco para expulsar patógenos.

• Problemas oculares: la vitamina A puede ayudar a mejorar la ceguera nocturna, existe evidencia anecdótica de que también puede ser beneficiosa para combatir la conjuntivitis, la visión borrosa, la miopía, las cataratas y el glaucoma.

• Beneficios para la piel: la vitamina A se ha utilizado para ayudar a afecciones de la piel como erupciones, furúnculos, úlceras cutáneas, eccemas e incluso puede tener un efecto beneficioso sobre la psoriasis y la enfermedad periodontal. Se puede complementar para diferentes tipos de heridas e incluso para ayudar a combatir el acné.

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  La vitamina A es responsable de una piel sana.

Riesgos y efectos secundarios

Las dosis altas de vitamina A pueden hacer más daño que bien. El consumo excesivo de vitamina A a través de suplementos se ha asociado con defectos de nacimiento, menor densidad ósea y problemas hepáticos.

Si decidís probar un suplemento de vitamina A, asegurate de consultar primero con tu profesional de salud, comienza con una dosis baja y usa suplementos de fuentes alimentarias cuando sea posible. Tene en cuenta que la vitamina A puede interactuar con ciertos medicamentos, incluidas algunas píldoras anticonceptivas y anticoagulantes.

Tene en cuenta que la vitamina A es una vitamina liposoluble y debe consumirse con grasa para tener una absorción óptima.

Para evitar problemas de sobredosis de vitamina A, elegi suplementos a base de alimentos en combinación con una dieta rica en alimentos ricos en nutrientes para ayudar a beneficiar su salud.

Mira nuestro vídeo en Youtube acerca de la vitamina A y sus beneficios

https://youtu.be/xSL7iIo5c_E